Americkí kognitívni psychológovia, zaoberajúci sa štúdiom vedomých a nevedomých poznávacích procesov, Ara Norenzayanová a Will M. Gervais našli štyri pôvodné typy vzniku ateizmu a k tomu patriace štyri typy ateistov. Ich nálezy protirečia bežnému predsudku, že náboženstvo má evolučné výhody proti ateizmu, ktorý je len neužitočným poblúdením v ľudských záležitostiach.